Вирусология — раздел биологии, изучающий вирусы (от латинского слова virus — яд).

Впервые существование вируса ( как нового типа возбудителя болезней ) доказал в 1892 году русский учёный Д. И. Ивановский. После многолетних исследований заболеваний табачных растений, в работе, датированной 1892 годом, Д. И. Ивановский приходит к выводу, что мозаичная болезнь табака вызывается "бактериями, проходящими через фильтр Шамберлана, которые, однако, не способны расти на искусственных субстратах". На основании этих данных были определены критерии, по которым возбудителей заболеваний относили к этой новой группе: фильтруемость через ”бактериальные” фильтры, неспособность расти на искусственных средах, воспроизведения картины заболевания фильтратом, освобождённым от бактерий и грибов. Возбудитель мозаичной болезни называется Д. И. Ивановским по-разному, термин вирус ещё не был введён, иносказательно их называли то “фильтрующимися бактериями", то просто "микроорганизмами".